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CASOS DE ÉXITO
Num. 1 Junio 2015
de ciencia, tecnología y sociedad” escri- tivos para Syntex por varias razones. A
to por Felipe León Olivares se destaca partir de 1953 las escuelas e institutos de
el apoyo que brindó el gobierno a la flo- la UNAM se mudaron a la recién inau-
reciente empresa mexicana: “Decretos gurada Ciudad Universitaria, trayendo
ejecutivos aplicaban impuestos prohibi- consigo nuevas reglas administrativas.
tivos a la exportación de las hormonas En el caso del IQ-UNAM, los investiga-
elaboradas por otras compañías y nega- dores no podían estar medio tiempo en
ban los permisos forestales necesarios la industria y medio tiempo en la acade-
para colectar y transportar el rizoma del mia, tenían que decidirse por uno u otro.
barbasco. El apoyo estatal proporcionó Adicionalmente, se separó al Instituto de
a Syntex disposición exclusiva de la ma- Química de la Escuela Nacional de Cien-
teria prima óptima para sus operaciones cias Químicas, lo que restringió la vincu-
industriales logrando simultáneamente lación de la investigación y la docencia
la protección de los recursos naturales entre ambos. En 1956, el grupo transna-
y su explotación racional para benefi- cional Ogden Corporation compró Syn-
cio del país”. Lo anterior constituye un tex y algunos medios de comunicación
ejemplo de la relación virtuosa entre mexicanos cuestionaron qué tan sano
academia-empresa y gobierno. era que una compañía estadounidense
apoyara económicamente al IQ-UNAM,
No obstante, la década de los 50 fue el tema fue discutido en la Academia de
decisiva en otros sentidos menos posi- la Investigación Científica y se decidió
reducir el vínculo con Syntex, según el
Fotografía : www.scifunam.fisica.unam.mx estudio de León Olivares.
La píldora anticonceptiva es, sin
duda, uno de los más importantes pro-
ductos del conocimiento científico y
tecnológico que han transformado radi-
calmente a las sociedades humanas al se-
parar la sexualidad y la reproducción, y
con ello, permitir la incorporación de las
mujeres a todas las gamas de las activida-
des tanto académicas como productivas.
La historia de Syntex, una empresa
mexicana que logró brillar entre la vo-
raz competencia de otros laboratorios
que con más recursos y equipo busca-
ban el principio activo para inhibir la
concepción, es una lección para todos.
Como dice Djerassi en su libro: “Syntex
fue el primero y posiblemente el único
ejemplo destacado de investigación im-
portante en un campo tan competitivo,
y que se realizó en un país en desarro-
llo (...) Syntex como compañía y México
como país merecen todo el crédito como
el sitio institucional donde se logró la
primera síntesis química de un esteroide
anticonceptivo oral”.
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