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LA IMPORTANCIA DE LA AUTONOMÍA

Lo expresó insuperablemente John
Stuart Mill en 1859: “El único propósito en
Las imprescindibles virtud del cual puede ejercerse legítima-
mente el poder sobre un miembro de una
comunidad civilizada en contra de su volun-
libertades tad es impedir que dañe a otros. Su propio

bien, sea físico o moral, no es justificación
suficiente”.
1
Pero no basta con esa no interferencia.
Luis de la Barreda Solórzano* Nadie es verdaderamente libre si carece de
la posibilidad de educarse, de cuidar su sa-
lud, de recibir apoyo para paliar su discapa-
cidad o su vulnerabilidad, de acceder a los
placeres de las artes y la cultura, de contar
con recursos no solo para tener casa, ves-
tido y sustento sino para disfrutar de una rivado del intento de disociar ambas caras
existencia digna. Respecto de estos dere- de la libertad o del dogmatismo que las con-
chos el Estado debe intervenir activamente sidera incompatibles”. 2
para hacerlos efectivos. Los derechos humanos reconocen am-
Acudo a un ejemplo que aclare lo seña- bos aspectos de la libertad. Ninguno de
lado en el párrafo anterior. La madre solte- ellos es sustituible o prescindible. Los 2 son
ra de un hijo de 2 años no tendrá libertad indispensables para el respeto de la digni- Í
para estudiar ni para trabajar si no cuenta dad humana, conditio sine qua non de la
con un espacio en el que su hijo esté bien autonomía personal, sin la cual no existe
cuidado, bien alimentado y reciba la edu- la posibilidad real de caminar por la senda
cación adecuada a su edad. Las estancias que cada cual decida elegir.
infantiles en México permitían a esas mu- Ser libre implica la probabilidad siempre
jeres el estudio y el trabajo. Sin ellas, esos presente de equivocarse y hacerse daño a
derechos resultan nugatorios. sí mismo. No son pocos los que quisieran
Los clásicos medievales distinguieron ser guiados eternamente hacia lo conve-
entre libertas a coactione, que supone libe- niente, ya sea por el cura, el psicoanalista o
rarse de la coacción injusta, de la tiranía, de el gurú. Pero buscar lo conveniente para sí
las restricciones paternalistas o populistas mismo es tarea de todas las mujeres y to-
destinadas a convertir al individuo en una dos los hombres que se quieren libres, que
simple pieza o célula del conjunto social, y creen en la libertad —por tanto, en los de-
libertas a miseria, que implica emanciparse rechos humanos— y se comprometen res-
de la tiranía de la miseria, del hambre, de la ponsablemente con ella.
ignorancia, de las debilidades que imponen
los accidentes o las necesidades biológicas. *Luis de la Barreda Solórzano, expresidente
Fernando Savater advierte: “Algunos de de la Comisión de Derechos Humanos del
los peores crímenes de nuestro siglo han de- Distrito Federal.

1 De la libertad, traducción de Eduardo Gil Bera, Acan- 2 Sin contemplaciones, Ariel, primera reimpresión,
tilado, Barcelona, 2013, página 20. México, 1996, página 26.

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