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CASOS DE ÉXITO

“ incrementar la recuperación de hidrocarburos en pozos
El proyecto consiste en un proceso biotecnológico para

maduros. Nuestra innovación es que nosotras adicionamos

microorganismos extremófilos”: Gladys Castorena

lgunos de estos seres vivos inclu- ración de hidrocarburos en pozos maduros.
so se han vuelto un modelo para Actualmente ya existen diversas técnicas
Aque en el futuro de las misiones para recuperar el petróleo, algunas de las
espaciales se busque vida microscópica en cuales emplean químicos que reducen la
lugares como el planeta Marte o en las lu- viscosidad o aumentan la presión. Nuestra
nas de Saturno. Es con un tipo de microor- innovación es que nosotras adicionamos
ganismos como estos que investigadoras microorganismos extremófilos”.
del Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) Éstos son muy especiales, dice, y tienen
desarrollaron una fórmula para extraer hi- la capacidad de resistir temperaturas de
drocarburos de pozos difíciles. hasta 80 grados y presiones arriba de dos
Con el proyecto Tecnología de recupera- mil. “Dentro del pozo tienen la capacidad
ción de hidrocarburos vía microbiana, Patri- de producir sustancias, como el dióxido de
cia Olguín Lora, Teresa Guadalupe Roldán carbono (CO2) que reducen la viscosidad,
Carrillo y Gladys Teresa Castorena Cortés, además de generar moléculas biotensoac-
investigadoras de la Dirección de Inves- tivas”. Añade que el sistema ya fue proba-
tigación en Exploración y Producción del do en un pozo mexicano con resultados
IMP, obtuvieron el Premio a la Innovación positivos, lo que demuestra la viabilidad de
Científica y Tecnológica en Ingeniería en el la tecnología.
Sector Energético, en la categoría Mujeres La científica explica que para desarro-
en la ingeniería. Dicho proyecto no solo in- llar la formulación, han empleado microor-
crementa la recuperación del hidrocarburo, ganismos del tipo llamado arqueas, que son
sino además mejora el proceso para hacer- de la familia con un complejo mucho más
lo menos contaminante y a costos compe- antiguo que las propias bacterias y que es-
titivos. Además, ha sido implementado y tán adaptadas para sobrevivir en condicio-
evaluado en laboratorio y en campo a nivel nes extremas.
de pozo-yacimiento, y ha logrado seis pa-
tentes, dos en Estados Unidos, dos en Mé-
xico y dos en Canadá, así como el registro Arqueas termófilas
de la marca IMP-RHVM®.
En entrevista, Gladys Castorena expli- De acuerdo con la Comisión Nacional para
ca cómo funciona la tecnología y a partir el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad
de qué microorganismo lograron desarro- (CONABIO), las arqueas son organismos
llarla. “El proyecto consiste en un proceso unicelulares carentes de núcleo y aunque
biotecnológico para incrementar la recupe- son muy parecidas a las bacterias, por sus

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