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CREADORAS
Num. 1 Junio 2015
fuertes en los que trabaja son los canales La pregunta que se planteó la espe-
intercelulares en las células beta del pán- cialista fue justamente ¿qué papel juegan
creas que secretan la insulina: “Nuestras los canales intercelulares en la secreción
investigaciones han contribuido a cons- de insulina?: “Y la respuesta es que la re-
truir el concepto de que los canales in- gulan a la alta, estamos seguros de esto
tercelulares permiten que las células se- a través del análisis de nuestros resul-
creten mejor la insulina. Esta hormona tados y de los de otros grupos de inves-
es la única que reduce los niveles de glu- tigación en el mundo, los cuales señalan
cosa o el azúcar en la sangre y si se care- que se potencia esta secreción y se ha
ce de ella o sus niveles son inadecuados demostrado que los animales que pier-
se desarrolla la diabetes. den los canales intercelulares se vuelven
pre-diabéticos, porque regulan mal los
“Entonces, si la eficiencia en la se- niveles de glucosa sanguínea. Por esto
creción de insulina es mejor, la proba- es que los consideramos como posibles
bilidad de desarrollar la enfermedad es blancos moleculares para el futuro trata-
menor. De ahí que el estudio de los me- miento de la diabetes”.
canismos que optimicen la secreción de
insulina es esencial para prevenir o tra- La especialista explicó qué es lo que
tar la obesidad, el síndrome metabólico se hace en su laboratorio para respon-
y la diabetes que representan algunos der a estas interrogantes: “Usamos un
de los mayores retos de salud pública en conjunto de equipos para medir las co-
México y en el mundo”, explicó la inte- rrientes eléctricas que pasan entre estos
grante del Sistema Nacional de Investi- canales intercelulares. Usamos también
gadores (SNI). técnicas de inmunomarcaje (que marcan
o ‘pintan’ con moléculas fluorescentes
Agregó que la diabetes tipo 2 está la distribución de las proteínas que con-
relacionada con la obesidad y la inacti- forman los canales), usamos técnicas
vidad física: “La relevancia de nuestras moleculares para medir cuantitativa-
investigaciones es que están aportando mente los niveles de estas proteínas y si
información molecular y funcional de se modifican con algunos tratamientos
estos canales los cuales pueden repre- o bajo algunas condiciones hormonales,
sentar un nuevo blanco molecular sobre también se realizan registros del calcio
el que podría actuar una posible nueva intracelular por métodos ópticos, los
línea de medicamentos que ayuden al que nos permiten ver la coordinación
control de estas patologías”. intercelular de la actividad de las células
beta de un islote, que es la unidad fun-
La doctora Pérez lleva más de 20 años cional de la secreción de insulina”.
trabajando en este campo: “Mi grupo es
pionero en esa área de investigación. Si Las mujeres y la ciencia
tenemos financiamiento y apoyo econó-
mico, creo que en un espacio de 5 años Otro línea en el interés de la doctora
podríamos aportar mayores evidencias Martha Pérez Armendariz es el de las
a fin de responder si los canales inter- relaciones entre género y ciencia, lo que
celulares en las células beta pueden ser la ha llevado a dirigir el grupo “Mujer y
blancos moleculares para tratamientos Ciencia” en el que participan científicas
anti-diabéticos, que es una pregunta fun- de todas las áreas del conocimiento de la
damental. Después tendrían que venir UNAM. Al referirse a la presencia actual
colaboraciones con gente especializada de las mujeres en las actividades cientí-
en la farmacología a nivel nacional e in-
ternacional a fin de buscar la producción
de fármacos que puedan ser efectivos”.
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