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CASOS DE ÉXITO

                                              Num. 12 Mayo 2016

es Conus californicus, y solo de él se pue-   trasladado paulatinamente al manejo de
den extraer 200 moléculas con potencial       especies marinas y así comenzó el pri-
farmacológico.                                mer gran proyecto de extracción de fár-
                                              macos a partir del tiburón.
    “De cada una de ellas se puede de-
sarrollar un nuevo fármaco”, explicó el           El primer objetivo fue identificar al-
doctor Alexei Licea, biotecnólogo líder       gunos anticuerpos del tiburón que sir-
del proyecto. El caracol venenoso tiene       vieron para elaborar pruebas rápidas
sustancias tóxicas con un gran potencial.     que detectan la presencia de la tubercu-
                                              losis. Gracias a esto ya fue posible crear
    Con estas investigaciones, el CICESE      un reactivo de diagnóstico de tubercu-
coloca a México cerca de otros grupos         losis sencillo y rápido, que con el exa-
de investigación del mundo que ya han         men de una gota de sangre, puede deter-
comenzado a producir medicamentos a           minar en cinco minutos si una persona
partir de seres marinos, con lo que se        o un animal han sido infectados con el
están resolviendo problemas graves de         bacilo responsable de la tuberculosis.
salud pública.                                Antes de la elaboración de esta prueba
                                              rápida solo existía un análisis a través
            Anticuerpos del tiburón           de un cultivo de células de la sangre del
                                              enfermo, cuyos resultados tardan de
El tiburón cornudo es un pequeño es-          tres a cuatro semanas.
cualo que se alimenta de cangrejos, lan-
gostas, erizos y peces de arrecife. No            Los reactivos para el diagnóstico
suele atacar al ser humano, pero se le        rápido se obtienen de las proteínas de
considera peligroso pues la fuerza de su      los anticuerpos del tiburón, esas pro-
mandíbula es capaz de abrir la concha         teínas fueron obtenidas como parte de
de un abulón.                                 otro gran proyecto llamado “Biblioteca
                                              de Anticuerpos de Tiburón”, en la cual
    El potencial bioquímico de este tibu-     se usa tecnología del CICESE, que solo
rón comenzó a ser identificado en En-         otros dos laboratorios emplean a nivel
senada a partir de la llegada del doctor      mundial, en Estados Unidos y Australia.
Licea Navarro, quien se incorporó al CI-
CESE en el año 2000 y formó un equipo             “Una biblioteca génica conservada
de 11 investigadores después de haber         adecuadamente puede ser fuente de mu-
concluido dos doctorados en el Institu-       chos anticuerpos para usarlos como te-
to Scripps, de La Jolla, California, y en el  rapéuticos o para desarrollar nuevos sis-
Instituto de Biotecnología de la UNAM,        temas de diagnóstico. Por ello se analiza
en Cuernavaca, Morelos.                       la posible aplicación de los mismos para
                                              el diagnóstico de SIDA y tuberculosis”,
    Originario de Tijuana, este científico    indicó el doctor Licea Navarro.
mexicano había trabajado anteriormente
con anticuerpos de otras especies como            “En Australia hay otro grupo de cien-
el ratón, el conejo y el alacrán para pro-    tíficos que trabaja con el anticuerpo de
ducir vacunas y pruebas de detección de       tiburón, pero contra moléculas modelo,
enfermedades. Este conocimiento fue           no para desarrollar un fármaco precisa-
                                              mente”, añadió.

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