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CASOS DE ÉXITO
Num. 12 Mayo 2016
es Conus californicus, y solo de él se pue- trasladado paulatinamente al manejo de
den extraer 200 moléculas con potencial especies marinas y así comenzó el pri-
farmacológico. mer gran proyecto de extracción de fár-
macos a partir del tiburón.
“De cada una de ellas se puede de-
sarrollar un nuevo fármaco”, explicó el El primer objetivo fue identificar al-
doctor Alexei Licea, biotecnólogo líder gunos anticuerpos del tiburón que sir-
del proyecto. El caracol venenoso tiene vieron para elaborar pruebas rápidas
sustancias tóxicas con un gran potencial. que detectan la presencia de la tubercu-
losis. Gracias a esto ya fue posible crear
Con estas investigaciones, el CICESE un reactivo de diagnóstico de tubercu-
coloca a México cerca de otros grupos losis sencillo y rápido, que con el exa-
de investigación del mundo que ya han men de una gota de sangre, puede deter-
comenzado a producir medicamentos a minar en cinco minutos si una persona
partir de seres marinos, con lo que se o un animal han sido infectados con el
están resolviendo problemas graves de bacilo responsable de la tuberculosis.
salud pública. Antes de la elaboración de esta prueba
rápida solo existía un análisis a través
Anticuerpos del tiburón de un cultivo de células de la sangre del
enfermo, cuyos resultados tardan de
El tiburón cornudo es un pequeño es- tres a cuatro semanas.
cualo que se alimenta de cangrejos, lan-
gostas, erizos y peces de arrecife. No Los reactivos para el diagnóstico
suele atacar al ser humano, pero se le rápido se obtienen de las proteínas de
considera peligroso pues la fuerza de su los anticuerpos del tiburón, esas pro-
mandíbula es capaz de abrir la concha teínas fueron obtenidas como parte de
de un abulón. otro gran proyecto llamado “Biblioteca
de Anticuerpos de Tiburón”, en la cual
El potencial bioquímico de este tibu- se usa tecnología del CICESE, que solo
rón comenzó a ser identificado en En- otros dos laboratorios emplean a nivel
senada a partir de la llegada del doctor mundial, en Estados Unidos y Australia.
Licea Navarro, quien se incorporó al CI-
CESE en el año 2000 y formó un equipo “Una biblioteca génica conservada
de 11 investigadores después de haber adecuadamente puede ser fuente de mu-
concluido dos doctorados en el Institu- chos anticuerpos para usarlos como te-
to Scripps, de La Jolla, California, y en el rapéuticos o para desarrollar nuevos sis-
Instituto de Biotecnología de la UNAM, temas de diagnóstico. Por ello se analiza
en Cuernavaca, Morelos. la posible aplicación de los mismos para
el diagnóstico de SIDA y tuberculosis”,
Originario de Tijuana, este científico indicó el doctor Licea Navarro.
mexicano había trabajado anteriormente
con anticuerpos de otras especies como “En Australia hay otro grupo de cien-
el ratón, el conejo y el alacrán para pro- tíficos que trabaja con el anticuerpo de
ducir vacunas y pruebas de detección de tiburón, pero contra moléculas modelo,
enfermedades. Este conocimiento fue no para desarrollar un fármaco precisa-
mente”, añadió.
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